Геронтопсихология

Геронтопсихология является одним из разделов возрастной психологии и изучает особенности поведения и протекания психических процессов у лиц пожилого и старческого возраста, а также социальные аспекты старения. Геронтопсихология стала развиваться более быстрыми темпами в середины прошлого века, что связывают с удлинением продолжительности жизни человека и постепенно нарастающим «старением населения». Это привело к появлению ряда «новых» социальных проблем:

• росту числа одиноких пожилых людей, утративших работоспособность, нуждающихся в определенном объеме медицинской и социальной помощи,
• увеличению количества пенсионеров, страдающих  от ряда заболеваний и в первую очередь  - заболеваний нервной системы, ведущих к  социальной дезадаптации и  снижению и даже утрате общих когнитивных способностей: снижению внимания,  способности к концентрации и памяти,  понижению интеллекта и т.д.,
• в развитых странах отмечается более резкая смена привычного жизненного уклада, по сравнению с тем временем, когда в одной семье проживало сразу несколько поколений, что так или иначе сказалось на смене жизненных ценностей и появлении новых приоритетов, привело к психологической разобщенности поколений и  возникновению других проблем.

В связи с этим перед геронтопсихологами стоят самые разнообразные задачи. Это и помощь пожилым людям в адаптации к меняющимся условиям их жизни и здоровья, и профилактика когнитивных нарушений, направленная на максимально возможное сохранение полноценной психической активности и ясного мышления у пожилых, психотерапия и профилактика депрессий и психосоматических заболеваний и т.д. Большое значение имеют рекомендации геронтопсихологов для специалистов различных специальностей, по роду своей деятельности часто общающихся с лицами пожилого и старческого возраста: социальные работники, работники медицинских учреждений, службы социального обеспечения и т.д.

В своей работе психологи-геронтологи широко используют различные методы  работы, они могут быть как индивидуальными, так и групповыми. К ним относятся:

• индивидуальные консультации по различным личностным и социальным проблемам,
• сеансы индивидуальной и групповой психотерапии с использованием различных методик и направлений: транзактный анализ, гештальт-терапия, арт-терапия, когнитивная терапия и т.д.,
• психодиагностические процедуры с использованием различных методов тестирования для более глубокого изучения проблем,
• психологическое консультирование по проблемам улучшения когнитивных процессов и т.п.,
• обучение процессам саморегуляции и релаксации (аутотренинг, медитация и т.п.).