Новые данные о нейрофизиологии допамина
В течение многих лет у нейрофизиологов было принято считать, что нейромедиатор ЦНС допамин играет важнейшую роль в формировании чувства удовольствия, и его выработка в головном мозге возрастала вследствие приема наркотиков (амфетаминовой группы), что в свою очередь приводило к быстро возникающей зависимости от них.
Но проведенные в течение последних 15 лет исследования ученых кафедры поведенческой неврологии из Университета Коннектикута позволили взглянуть на свойства допамина под другим углом. Согласно их теории, допамин не столько вызывает чувство удовольствия у человека, сколько позволяет более точно оценить предстоящие усилия (затраты) и следующий за этим уровень удовлетворенности (вознаграждения) достигнутым, и уже исходя из этого выбрать оптимальный путь решения поставленной задачи или достижения цели. То есть допамин в большей степени является мотивационным нейромедиатором, чем конечным источником удовольствия.
Это же подтверждал и тот факт, что, например, у лабораторных животных уровень допамина резко возрастал после стрессовой нагрузки, например, при поражении в борьбе с противником. То же самое наблюдалось и у солдат во время развития посттравматического стресса. По мнению исследователей, именно уровень повышения допамина помогал правильно сориентироваться им в негативной ситуации, быть замотивированным на оптимальное решение вопроса, при этом возможно пренебрегая рядом препятствий, что и помогало выживать.
Данные об этом многолетнем и неоднозначном исследовании были опубликованы в журнале Neuron.