Как помочь ребенку преодолеть страх темноты?

Страх перед темнотой был хорошо знаком еще нашим древним прадедам. Так, славяне считали, что с наступлением ночи мир подчиняется власти темных сил. В ту пору выход на улицу в ночное время казался очень опасным, поэтому уже во время сумерек люди старались лежать в своих постелях.

Сегодня страх перед темнотой отступил. Столкнувшись с темнотой, современный человек легко осветит ее смартфоном или ручным фонарем. Казалось бы, с приходом электричества и инновационных технологий человечество давно должно было забыть про суеверия и языческие легенды.

Мифы ушли в прошлое, но страхи остались по-прежнему

Однако даже сейчас можно встретить взрослого, который признается, что в темноте чувствует себя крайне некомфортно. Что уж говорить о детях младшего школьного возраста?

Самыми впечатлительными и восприимчивыми к «ужасам темноты» являются наши дети. Кто-то из них подвержен этой фобии в меньшей или большей степени. Тем не менее, родителям часто приходится бороться со страхами своего ребенка, ведь зачастую темнота не дает малышам спать, может внушать им неподдельный ужас и порой настоящую панику.

Как проявляется никтофобия у детей?

Такой страх принято называть никтофобией (от греч. nyktos – «ночь», phobos – «страх») и, несмотря на то, что у всех детей он может проявляться по-разному, психологи выделяют несколько его распространенных симптомов:

• бессонница;
• упорное нежелание ложиться в постель и выключать свет;
• состояние дрожи при выключенном свете;
• головокружение;
• потливость;
• потеря контроля над ситуацией;
• тревожное состояние;
• паника и т.д.

Поведение ребенка может проявляться по-разному: некоторых детей беспокоит приоткрытая штора в комнате, через которую видна темная улица; иногда страх может возникать с наступлением темноты даже при включенном свете; в некоторых случаях ребенок не может спать всю ночь и настаивает на постоянном присутствии родителей рядом с ними.

Опасность никтофобии в том, что при выраженных формах страха у ребенка могут начаться проблемы с нервной системой.

Причины страха темноты у детей

Осознание явления смерти в детском возрасте. Согласно мнению экспертов, страх темноты совершенно естественен для периода развития детей: он связан с персонификацией смерти, когда малыш впервые начинает осознавать смерть как явление в человеческой жизни.

Когда ребенок понимает, что когда-нибудь он умрет, возникает на подсознательном уровне страх перед смертью, который зачастую становится причиной персонификации смерти в виде инфернальных монстров, чудовищ и привидений, которые якобы обитают в темноте.

Воображаемое заменяет реальное. Страх рождается тогда, когда у ребенка включается воображение. Ночью мы видим только очертания предметов, которые в темноте начинают вызывать ассоциации с какими-то посторонними предметами (например, когда стул в темноте кажется кораблем с парусами) или мистическими существами, животными, людьми (например, когда свернутые ткани одежды кажутся в темноте сгорбленным стариком или медведем).

У большинства детей в младшем школьном возрасте очень хорошо развито воображение. Однако фантазия под воздействием никтофобии может разыгрывать злые шутки. Если ребенок ко всему этому отличается сильной впечатлительностью, проблем не миновать.

Нужно ли побеждать «чудовищ» в темноте?

Некоторые родители считают, что страх темноты пройдет сам по себе с возрастом, когда ребенок сам осознает безосновательность своих фантазий. Однако это не так.

Если вовремя не «остановить» страхи ребенка, могут начаться проблемы со здоровьем или родятся другие фобии в более зрелом возрасте. Поэтому родителям нужно внимательнее относится к тревогам малыша. То, что кажется вам смешным и незначительным, для ребенка приобретает колоссальные масштабы.

Помочь ребенку справиться с никтофобией способен только взрослый человек. Психологи уверяют, что он очень нуждается в родительской поддержке, потому что именно она помогает ему формировать особую психологическую защиту.

Ошибки родителей

Нередко родители сами не замечают, как мешают ребенку преодолеть страх темноты. Иногда они допускают достаточно серьезные ошибки, когда пытаются научить ребенка спать в темноте.

Если ваш ребенок склонен к никтофобии, ни в коем случае не стоит делать следующее:

• нельзя открыто смеяться над переживаниями ребенка, даже если ситуация кажется вам нелепой: отнеситесь к страхам малыша с пониманием и сопереживанием;
• нельзя поддерживать и развивать никтофобию: многие родители неосознанно допускают одну и ту же ошибку, запугивая ребенка чудовищами («Будешь себя плохо вести, придет Бабайка и заберет тебя»);
• нельзя смотреть с ребенком фильмы в жанре «хоррор», «ужасы», «мистические триллеры»: даже если ваш ребенок проявляет интерес к сюжетам таких кинолент, не стоит знакомить впечатлительного малыша с фантазиями режиссеров (не забывайте, что такие фильмы рассчитаны на взрослую аудиторию);
• нельзя наказывать ребенка, запирая его в темноте, этот метод давно признан как неэффективный и влияющий на психику маленького никтофоба;
• нельзя заставлять ребенка бороться со своими страхами самостоятельно – это будет возможно лишь после того, как вы поможете ему сделать первые шаги к этому.

Методы преодоления детской никтофобии

Как действовать родителям, если в их семье есть маленький никтофоб? Психологи дают несколько рекомендаций, которые, возможно, помогут справиться со страхом темноты вашему ребенку. Это известные методы, проверенные временем, спасшие многих малышей от ночных «страшилок»:

Материализация страха. Как уже говорилось выше, в большинстве случаев ребенок персонифицирует свои естественные страхи перед смертью, что позволяет его фантазии создавать конкретных «чудовищных персонажей»: медведь, волк, Баба-Яга, Бармалей, привидение и т.д.

Психологи советуют: чтобы преодолеть этот страх, нужно его материализовать и дополнить смешными чертами. Как это сделать?

Попросите ребенка нарисовать свое «чудовище», слепить его фигурку из пластелина, сделать с помощью аппликации (как угодно). Когда материализованный «монстр» будет готов, дополните его вместе с ребенком забавными деталями. Пусть у злого волка вместо гримасы появится добрая улыбка, а у Бабы-Яги смешной нос.

Такие детали помогут ребенку увидеть в своих персонажах что-то смешное, забавное. Вспоминая об этом в темноте, он, вероятно, перестанет их бояться в дальнейшем.

Идентификация с агрессором. Возможно, ночные обитатели комнаты вашего ребенка тоже способны испытывать чувство страха. Почему бы их не напугать? Пусть ребенок вместе с вами сам «превратится» в чудовище и нарычит на них, сделает какой-нибудь жест рукой, чтобы их спугнуть.

Данный метод был разработан Анной Фрейд. Исследовательница полагала, что если ребенок ощутит себя грозным и пугающим, то сможет осознать свою «силу» перед чудищами из темноты и научится контролировать собственные страхи.

Попробуйте показать ребенку, что он достаточно смелый. Кроме того, пусть он считает, что он – защитник, которому необходимо спасать родителей (братика, сестру, игрушки и т.д.) от монстров в темноте. Убедите его, что только он сможет защитить их от чудовищ, ведь он очень отважный и способен противостоять злу.

Здесь были приведены лишь некоторые методы, которые, возможно, смогут помочь вашему ребенку преодолеть страх темноты.

Помните, что никтофобия является достаточно серьезной проблемой. Если вы замечаете, что ваш ребенок испытывает сильную тревогу из-за наступления темноты, ни в коем случае не откладывайте визит к профессиональному детскому психологу.

У вас наверняка уже появилось несколько вопросов на данную тему? Эксперты обязательно ответят вам в online-режиме в самое ближайшее время.